A Questão Romana – 1. O Papa como Rei

A Igreja Católica, que respeito sinceramente, consiste em cento e trinta e nove milhões de indivíduos – sem contar a pequena Mortara.

É governada por setenta cardeais, ou príncipes da Igreja, em memória dos doze Apóstolos.

O cardeal-bispo de Roma, que também é designado pelo nome de Vigário de Jesus Cristo, Santo Padre ou Papa, é investido de autoridade ilimitada sobre as mentes desses cento e trinta e nove milhões de católicos.

Os cardeais são nomeados pelo papa; o papa é nomeado pelos cardeais; desde o dia da sua eleição torna-se infalível, pelo menos na opinião do Sr. Maistre e dos melhores católicos de nosso tempo.

Essa não era a opinião de Bossuet; mas sempre foi a dos próprios papas.

Quando o soberano pontífice nos declara que a Virgem Maria nasceu livre do pecado original, os cento e trinta e nove milhões de católicos são obrigados a acreditar em sua palavra. Isto é o que ocorreu recentemente.

Esta disciplina das inteligências honra infinitamente o século XIX. Se a posteridade nos fizer justiça, ser-nos-á grata por isso. Verá que, em vez de nos degolarmos por questões teológicas, desenvolvemos linhas ferroviárias, instalamos telégrafos, construímos máquinas a vapor, lançamos navios, perfuramos istmos, criamos ciências, corrigimos leis, reprimimos facções, alimentamos os pobres, civilizamos os bárbaros, drenamos pântanos, cultivamos terrenos baldios, sem nunca ter uma única disputa sobre a infalibilidade de um homem.

Mas a era mais ocupada, a que melhor conhece o valor do tempo, pode ser compelida a negligenciar seus negócios por um momento. Se, por exemplo, observar em torno de Roma e de seu bispo uma agitação violenta, que nem a trapaça da diplomacia nem a pressão dos exércitos pode suprimir; se perceber em um pequeno canto de uma península um ardor fumegante, que pode explodir a qualquer momento e em vinte e quatro horas envolver toda a Europa, esta era, prudente pelo senso do dever em virtude das grandes coisas que tem que realizar, voltará sua atenção para a situação de Roma e insistirá em saber o que tudo isso significa.

Significa que os príncipes simples da Idade Média, Pepino, o Breve, Carlos Magno e a Condessa Matilde, comportaram-se com grande liberalidade para com o papa. Eles lhe deram terras e homens, de acordo com a moda da época, quando os homens, sendo apenas o gado da terra, foram lançados na barganha. Se foram generosos, não foi porque pensaram, como o Sr. Thiers, que o papa não poderia ser independente sem ser rei; eles o viram em sua pobreza mais independente e mais autoritário do que quase qualquer monarca na terra. Enriqueciam-no por motivos de amizade, pragmatismo, gratidão, ou até mesmo para deserdar suas relações, como às vezes vemos em nosso próprio tempo. Desde os dias da Condessa Matilde, o papa, tendo adquirido o gosto pela posse, continua a expandir sua propriedade. Obteve cidades por capitulação, como no caso de Bolonha; ganhou outros na boca do canhão, como Rimini; enquanto alguns ele se apropriou por traição e furtividade, como Ancona. De fato, as coisas foram tão bem administradas que, em 1859, o bispo de Roma é o soberano temporal de cerca de seis milhões de acres, e reina sobre três milhões, cento e vinte e quatro mil, seiscentos e sessenta e oito homens, todos os quais clamam em alta voz contra ele.

Do que eles se lamentam? Apenas ouça-os, e você logo saberá.

Eles dizem que a autoridade a que estão sujeitos, sem a terem pedido ou aceitado, é a mais fundamentalmente absoluta que já foi definida por Aristóteles; que os poderes legislativo, executivo e judiciário estão unidos, confundidos e misturados na mesma mão, contrariamente à prática dos estados civilizados e à teoria de Montesquieu; que reconhecem de bom grado a infalibilidade do papa em todas as questões religiosas, mas que em questões civis lhes parece menos fácil de tolerar; que eles não se recusam a obedecer, porque, considerando todas as coisas, o homem não é colocado aqui embaixo para seguir a inclinação de suas próprias tendências, mas que seu desejo é obedecer às leis; que o bom prazer de qualquer homem, por melhor que seja, não é tão bom quanto o Código Napoleônico; que o papa reinante não é um homem mal-intencionado, mas que o governo arbitrário de um homem, mesmo admitindo sua infalibilidade, nunca pode ser nada além de um mau governo.

Que em virtude de uma prática antiga e até então inextirpável, o papa é auxiliado no governo temporal de seus estados pelos chefes espirituais, subalternos e empregados espirituais de sua Igreja; que cardeais, bispos, cônegos, sacerdotes forrageiam desordenadamente pelo país; que uma única e a mesma casta possui o direito de administrar os sacramentos e as províncias; de confirmar meninos e os julgamentos de primeira instância; de ordenar subdiáconos e prisões; de expedir as almas moribundas e as patentes de capitão; que essa confusão do espiritual e do temporal dissemina entre os cargos mais altos uma multidão de homens, excelentes sem dúvida aos olhos de Deus, mas insuportáveis ​​à vista do povo; muitas vezes estranhos ao país, às vezes aos negócios, e sempre aos laços domésticos que são a base de toda sociedade; sem nenhum conhecimento especial, exceto nas coisas do céu; sem filhos, o que os torna indiferentes ao futuro da nação; sem mulheres, o que as torna perigosos para o presente; e, para concluir, incapazes de ouvir a razão, porque se julgam participantes da infalibilidade pontifícia.

Que esses servos de um Deus muito misericordioso, mas às vezes severo, abusam simultaneamente da misericórdia e da justiça; que, cheios de indulgência para com os indiferentes, com os amigos e consigo mesmos, tratam com extremo rigor quem teve a infelicidade de se tornar odioso ao poder; que perdoam mais prontamente o miserável que corta a garganta de um homem, do que o cidadão imprudente a quem culpam um abuso.

Que o papa e os Sacerdotes que o assistem, não tendo sido instruídos em contabilidade, administram grosseiramente as finanças públicas; que, enquanto a má gestão ou desonestidade nas finanças públicas poderia ter sido tolerada há duzentos anos, quando as despesas do culto público e da corte papal eram custeadas por cento e trinta e nove milhões de católicos, é um assunto muito diferente agora, quando têm de ser suportados por 3.124.668 de indivíduos.

Que eles não se queixam de pagar impostos, porque é uma prática universalmente estabelecida, mas que desejam ver seu dinheiro gasto em objetivos terrestres; que a visão de basílicas, igrejas e conventos construídos ou mantidos à sua custa os alegra como católicos, mas os entristece como cidadãos, porque, afinal, esses edifícios são apenas substitutos imperfeitos de ferrovias e estradas, da desobstrução de rios e da construção de diques contra inundações; que a fé, a esperança e a caridade recebem mais estímulo do que a agricultura, o comércio e a indústria; que a simplicidade pública se desenvolve em detrimento da educação pública.

Que a lei e a polícia estão muito ocupadas com a salvação das almas e muito pouco com a preservação dos corpos; que evitam que pessoas honestas se amaldiçoem com palavrões, leiam livros ruins ou se associem com liberais, mas que não impedem patifes de assassinar pessoas honestas; que a propriedade é tão mal protegida quanto as pessoas; e que é muito difícil poder contar com nada mais que a certeza de uma tenda no Paraíso.

Que são obrigados a pagar caro para manter um exército sem conhecimento ou disciplina, um exército de coragem problemática e honras duvidosas, e destinado a nunca lutar, exceto contra os próprios cidadãos; que é um insulto à injúria fazer um homem pagar pela vara com que é espancado. Além disso, eles são obrigados a alojar exércitos estrangeiros, especialmente austríacos, que são notoriamente opressores, como os alemães.

Para concluir, dizem que tudo isso não é o que o papa lhes prometeu em seu motu proprio de 19 de setembro; e é triste encontrar pessoas infalíveis rompendo seus compromissos mais sagrados.

Não tenho dúvidas de que essas queixas são exageradas. É impossível acreditar que uma nação inteira possa estar tão terrivelmente certa contra seus senhores. Examinaremos os fatos do caso em detalhes antes de decidir. Ainda não chegamos a esse ponto.

Você acabou de ouvir a voz, senão de todas as 3.124.668 pessoas, pelo menos da parte mais inteligente, mais enérgica e mais interessante da nação. Desconsidere o partido conservador – isto é, aqueles que têm interesse no governo – e as infelizes criaturas que ela [a Igreja] brutalizou totalmente, e não restará nada além de descontentes.

Os descontentes não são todos da mesma cor. Alguns polidamente e em vão pedem ao Santo Padre que reforme os abusos: este é o partido moderado. Outros propõem uma reforma completa do governo: são chamados de radicais, revolucionários ou mazzinistas – um termo bastante injurioso. Esta última categoria não é propriamente simpática quanto às medidas a que se deve recorrer. Sustenta, com a Companhia de Jesus, que o fim justifica os meios. Diz que, se a Europa os deixar tête-à-tête com o papa, começará por cortar-lhe a garganta; e se os potentados estrangeiros se opuserem a tal violência criminosa, lançará bombas sob suas carruagens.

O partido moderado se expressa claramente, os mazzinistas ruidosamente. A Europa deve ser muito estúpida para não entender o primeiro; muito surda, para não ouvir o segundo.

O que então acontece?

Todos os estados que desejam a paz, a ordem pública e a civilização suplicam ao papa que corrija um abuso ou outro. “Tenha piedade”, dizem eles, “senão de seus súditos, pelo menos de seus vizinhos, e salve-nos da conflagração!”

Sempre que se renova esta intervenção, o papa manda chamar o seu Secretário de Estado. O referido secretário de estado é um cardeal que reina sobre o Santo Padre em assuntos temporais, assim como o Santo Padre reina sobre cento e trinta e nove milhões de católicos em assuntos espirituais. O papa confidencia ao cardeal ministro a fonte de seu constrangimento e lhe pergunta o que deve ser feito.

O cardeal, que é o ministro de tudo no Estado, responde, sem hesitar, ao velho soberano: “Em primeiro lugar, não há abusos; em segundo lugar, se houver, não devemos abordá-los. Reformar qualquer coisa é fazer uma concessão aos descontentes. Ceder, é provar que temos medo. Admitir o medo é dobrar a força do inimigo, abrir as portas à revolução e tomar o caminho de Gaeta, onde a acomodação não é das melhores. Não vamos nos mudar de casa. Conheço nossa casa; não é nova, mas durará mais do que Vossa Santidade, desde que nenhuma tentativa seja feita para repará-la. Depois de nós, o dilúvio; não temos filhos!”

– “É verdade”, responde o papa. “Mas o soberano que me implora para fazer algo é um filho mais velho da Igreja. Ele nos prestou grandes serviços; ele ainda nos protege diariamente, e não sei o que seria de nós se ele nos abandonasse.”

– “Não se preocupe”, responde o cardeal, “resolverei o assunto diplomaticamente”. E ele se senta e escreve uma nota invariável, em um estilo diplomaticamente tortuoso, que pode ser assim resumido:

“Precisamos de seus soldados e não de seus conselhos, pois somos infalíveis. Se você mostrasse qualquer sinal de dúvida sobre essa infalibilidade, e se tentasse impor-nos algo, até mesmo nossa preservação, cobriríamos nossos rostos com nossas asas, ergueríamos as palmas do martírio e nos tornaríamos objeto de compaixão a todos os católicos do universo. Agora, temos 40.000 homens entre vocês que têm o direito de dizer tudo e a quem vocês pagam para falar a nosso favor. Eles vão pregar aos seus súditos que vocês tiranizam o Santo Padre, e vamos incendiar o seu país, sem parecer tocá-lo.”