A Questão Romana – 3. O Patrimônio do Poder Temporal

Os estados papais não têm limites naturais: foram esculpidos no mapa de acordo com a possibilidade de eventos passageiros e segundo a boa natureza da Europa. Uma linha imaginária os separa da Toscana e Modena. O ponto mais ao sul entra no reino de Nápoles; a província de Benevento está incluída nos estados do rei Fernando, como antigamente o Comtat-Venaissin no território francês. A república de San Marino, esse gueto da democracia, é, por sua vez, um enclave papal.

Nunca lancei meus olhos sobre este pobre mapa da Itália, caprichosamente rasgado em fragmentos desiguais, sem uma reflexão consoladora.

A natureza, que tudo fez pelos italianos, teve o cuidado de cercar seu país com magníficas barreiras. Os Alpes e o mar protegem-nos por todos os lados, isolam-nos, unem-nos como um corpo distinto e parecem concebê-los para uma existência individual. Para coroar tudo, nenhuma barreira interna condena os italianos a formar nações separadas. Os Apeninos são tão facilmente atravessados, que as pessoas de ambos os lados podem rapidamente dar as mãos. Todas as fronteiras existentes são inteiramente arbitrárias, traçadas pela brutalidade da Idade Média, ou pela mão trêmula da diplomacia, que desfaz amanhã o que faz hoje. Uma única corrida cobre o terreno; a mesma língua é falada de norte a sul; o povo está todo unido em um vínculo comum pela glória de seus ancestrais, e as lembranças da conquista romana, mais frescas e vivas do que os ódios do século XIV.

Essas considerações me induzem a acreditar que o povo da Itália será um dia independente de todos os outros, e unido entre si pela força da geografia e da história, duas potências mais invencíveis que a Áustria.

Mas volto às mes moutons [minhas ovelhas] e ao seu pastor, o papa.

O reino de alguns sacerdotes cobre uma área de 4.129.476 hectares, segundo estatísticas publicadas em 1857 pelo bispo Milesi, agora cardeal. Em números redondos, podemos dizer que os chefes da Igreja administram temporariamente 4 milhões de hectares ou 40.000 quilômetros quadrados.

Nenhum país da Europa é mais ricamente dotado ou possui maiores vantagens, seja para agricultura, indústria ou comércio.

Atravessado pelos Apeninos que o dividem em duas metades aproximadamente iguais, o domínio dos papas desce suavemente, de um lado, para o Adriático, do outro, para o Mediterrâneo. Em cada um desses mares, possui um excelente porto: a leste, Ancona; a oeste, Civitavecchia. Se Panurgo tivesse Ancona e Civitavecchia em seu reino Salmigondinois, ele certamente teria construído uma marinha. Os fenícios e os cartagineses não estavam tão bem.

Um rio, razoavelmente conhecido sob o nome de Tibre, banha quase todo o país a oeste. Antigamente, atendia às necessidades do comércio interno. Os historiadores romanos descrevem-no como navegável até Perugia. Atualmente, não chega nem perto de Roma; mas se seu leito fosse limpo e o lixo não fosse lançado nele, prestaria um serviço maior e não transbordaria com tanta frequência. A região do outro lado é regada por pequenos rios que, com um pouco de ajuda governamental, podem ser muito úteis.

A planície é prodigiosamente fértil. Mais de um quarto do país pode ser cultivado com trigo. O trigo rende quinze por um na melhor terra, treze na média e nove na pior. Os campos abandonados ao cultivo tornam-se pastagens naturais admiráveis. O cânhamo é de excelente qualidade quando cultivado com cuidado. A videira e a amoreira prosperam onde quer que sejam plantadas. Nas montanhas crescem as melhores oliveiras e as melhores azeitonas da Europa. Um clima variável, mas geralmente ameno, amadurece os produtos das latitudes extremas. Metade do país é favorável à palmeira e à laranja. Numerosos e prósperos rebanhos vagam pelas planícies no inverno e sobem as montanhas no verão. Cavalos, vacas e ovelhas vivem e se multiplicam ao ar livre, sem necessidade de abrigo. Búfalos indianos enxameiam nos pântanos. Todas as espécies de produtos necessários para a alimentação e vestuário do homem crescem facilmente e, por assim dizer, com alegria nesta terra privilegiada. Se os homens ali carecem de pão ou vestuário, a natureza não tem motivo para se censurar, e a Providência lava as mãos em relação ao mal.

Em todos os três estados a matéria-prima existe em incrível abundância. Aqui há cânhamo para cordoeiros, fiandeiros e tecelões; vinho para destiladores; azeitonas para fabricantes de óleo e sabão; lã para fabricantes de tecidos e tapetes; couros e peles para curtidores, sapateiros e fabricantes de luvas; e seda em qualquer quantidade para manufaturas de luxo. O minério de ferro é de qualidade mediana, mas a ilha de Elba, cujo fornecimento é excelente, está próxima. As minas de cobre e chumbo, nas quais os antigos trabalhavam com proveito, talvez não estejam esgotadas. O combustível é fornecido por um milhão ou dois de acres de terras florestais; além disso, há o mar, sempre aberto para o transporte de carvão de Newcastle. O solo vulcânico de várias províncias produz enormes quantidades de enxofre, e o alume de Tolfi é o melhor do mundo. O quartzo de Civitavecchia nos fornece caulim para porcelana. As pedreiras contêm materiais de construção, como mármore e pozolana, que é cimento romano quase pronto.

Em 1847, as terras do país sujeitas ao papa foram avaliadas em cerca de 34.800.000 libras esterlinas. A província de Benevento não foi incluída, e o ministro do comércio e obras públicas admitiu que a propriedade não estava estimada em mais de um terço do seu valor real. Se o capital retornasse seus juros apropriados, se a atividade e a indústria fizessem com que o comércio e as manufaturas aumentassem a renda nacional, como deveria ser o caso, seriam os Rothschilds que pediriam dinheiro emprestado ao papa a juros de seis por cento.

Mas continue comigo! Ainda não completei o catálogo de bens. À presente munificência da natureza deve ser acrescentada a herança do passado. Os pobres pagãos da grande Roma deixaram todos os seus bens ao papa que os condena.

Deixaram-lhe aquedutos gigantescos, redes sanitárias prodigiosas e estradas que ainda encontramos, depois de vinte séculos de trânsito. Deixaram-lhe o Coliseu, para os seus capuchinhos pregarem. Deixaram-lhe um exemplo de administração sem igual na história. Mas a herança foi aceita sem as responsabilidades a ela inerentes.

Não vou mais esconder de você que este magnífico território me pareceu em primeiro lugar mais indignamente cultivado. De Civitavecchia a Roma, uma distância de dezesseis léguas, o cultivo me surpreendeu à luz de um raríssimo acidente, ao qual o solo estava pouco acostumado. Alguns campos de pastagem, alguns terrenos em pousio, muitos espinheiros e, de tempos em tempos, um campo com bois no arado, eis o que o viajante verá em abril. Ele nem mesmo encontrará a floresta ocasional que encontra nas regiões mais desérticas da Turquia. Aparentemente, o homem varreu a terra para destruir tudo, e o solo foi então tomado por rebanhos e manadas.

O campo ao redor de Roma lembra a estrada de Civitavecchia. A capital é cercada por um cinturão de terras incultas, mas não inférteis. Eu costumava andar em todas as direções, e às vezes por uma longa distância; o cinturão parecia muito largo. No entanto, à medida que me afastava da cidade, encontrei os campos mais bem cultivados. Poder-se-ia supor que a certa distância de São Pedro os camponeses trabalhavam com maior prazer. As estradas, que perto de Roma são detestáveis, tornaram-se gradualmente melhores; eram mais frequentadas, e as pessoas que conheci pareciam mais alegres. As estalagens tornaram-se comparativamente habitáveis, em um grau surpreendente. Ainda assim, enquanto permaneci naquela parte do país em direção ao Mediterrâneo, da qual Roma é o centro, e que está mais diretamente sujeita à sua influência, descobri que a aparência da terra sempre deixava algo a desejar. Às vezes eu imaginava que esses trabalhadores honestos trabalhavam como se tivessem medo de fazer barulho, para que não acordassem os mortos das eras passadas ao ferir o solo com muita força e ousadia.

Mas depois de cruzar os Apeninos, quando estava fora do alcance da brisa que soprava sobre a capital, comecei a inalar uma atmosfera de trabalho e boa vontade que alegrou meu coração. Os campos não eram apenas cavados, mas adubados e, melhor ainda, cultivados e semeados. O odor de estrume era bastante novo para mim. Eu nunca o senti do outro lado dos Apeninos. Fiquei encantado com a visão das árvores. Havia fileiras de videiras enroscando-se em olmos plantados em campos de cânhamo, trigo ou trevo. Em alguns lugares as vinhas e os olmos foram substituídos por amoreiras. Que riquezas mistas foram aqui prodigalizadas pela natureza! Quão generosa é a terra! Aqui há pão, vinho, camisas, vestidos de seda e forragem para o gado. Saint-Pierre é uma bela igreja, mas um campo bem cultivado é uma coisa admirável!

Viajei lentamente para Bolonha; a visão da região por onde passei e a fecundidade do trabalho humano honesto me deixaram feliz. Refiz meus passos em direção a São Pedro; minha melancolia voltou quando me encontrei novamente em meio à desolação da Campagna Romana.

Enquanto refletia sobre o que tinha visto, uma ideia inquietante se apoderou de mim em forma geométrica. Pareceu-me que a atividade e a prosperidade dos súditos do papa eram diretamente proporcionais ao quadrado das distâncias que os separavam da capital; em outras palavras, a sombra dos monumentos da cidade eterna era nociva ao cultivo do país. Rabelais diz que a sombra dos mosteiros é fecunda; mas ele fala em outro sentido.

Apresentei minha dúvida a um venerável eclesiástico, que se apressou em me corrigir. “A terra não é inculta”, ele me disse, “e se for, a culpa é dos súditos do papa. Essas pessoas são preguiçosas por natureza, embora 21.415 monges preguem a elas sobre trabalho”.