O conselheiro de Brosses, que não desejava nenhum mal ao papa, escreveu em 1740: “O governo papal, embora de fato o pior da Europa, é ao mesmo tempo o mais brando”. O conde de Tournon, homem honesto, excelente economista, conservador quanto a todos os poderes existentes e juiz bastante …

Permita-me abrir este capítulo relembrando algumas memórias da idade de ouro.   Um século ou dois atrás, quando velhas aristocracias, velhas realezas e velhas religiões se imaginavam eternas; quando os papas inocentemente asseguravam a fortuna de seus sobrinhos e o bem-estar de suas amantes; quando a ingenuidade dos países católicos …

Um italiano disse com pungente ironia: “Quem sabe um dia desses um poderoso microscópio possa detectar glóbulos de nobreza no sangue?”   Sou muito do meu país para não aplaudir uma boa piada, mas devo confessar que esses “glóbulos de nobreza” não ofendem positivamente minha razão.   Não há dúvida …